錫羅

    前後兩個院子的地面都鋪了碎石，荒草不至於蔓延到讓人無路可走，但長年沒人照顧的庭中早已不見嬌貴的花草，只剩下生命力旺盛的雜草、和不太需要細心照料的灌木植物。
    那株梔子並不特別，和道路邊公園裡種的任何一棵梔子都沒兩樣，要不是有一兩顆白色的花苞冒出來，他差點就要忽略了這棵灌木。要說的話，不過就是比起周圍其他的植物，它長得更強壯一點罷了。就算不特別關注它，它似乎也可以就這樣順利地生長。
    雖然對那刻意的提醒有些不解，青年倒也沒什麼深究的打算。既然都要澆花，也沒理由獨漏了那一棵。反正過了這幾天，這裏的花草樹木，就不再是自己管得著的事了。

    換了衣服，澆了水，他在工具間裡找到了一支夠長的竿子，把搆得到的蜘蛛網都清理掉。仰頭工作了好幾個小時，青年不禁覺得有些腰酸背痛。從行李中摸出一些簡單的食物果腹，天還沒暗，他便不敵睡意，沉沉睡去。

    恍恍惚惚中，風的呼嘯拂過耳邊，聲音愈來愈大，愈來愈清晰。視界逐漸亮了起來，周圍的景物快速向後退去，他明白自己正在奔跑。
    視野中，一個模糊的黑色人影逐漸放大；再差一點，只要再快一點就可以追上了。他俯下身，加快了腳步向前奔去。風吹得他的眼睛刺痛，但他連眨也沒眨一下，深怕一閃神，失去了目標的蹤影。
    距離愈來愈近，愈來愈近，在相隔約莫二十步時，那團黑影停了下來，轉身面對自己。
    那是一張青面獠牙、骨骼外露、不屬於人類的臉孔。
    他停下腳步面對那張陰森的臉。心臟怦怦怦地快速跳動著，他知道那不是恐懼，而是激昂的、興奮的情緒，就像是——殺意。
    目不轉睛地注視著目標的動作，他的左手移向腰間，握住了某種堅硬的長物，姆指正要向上頂，卻聽見一句呼喊。

    ——大俱利伽羅！

    青年驀地驚醒，胸前背上一身的冷汗，彷彿才結束一場劇烈的運動。他大口喘息著，心臟跳得像要蹦出胸口，一時之間，他幾乎分不清現在身在何處。
    好不容易才從天旋地轉中坐起身，卻聽見一個焦急的聲音似乎穿透心跳的巨響，傳進了鼓膜。

    ——喂！聽得見就回答一聲啊！

    掙扎著爬了起來，他拉開障子，早晨的陽光刺得他瞇起了雙眼。模糊的視線中，有一團白色的影子朝自己的方向急急跑來。
    「你剛醒嗎？還好嗎？有沒有怎麼樣？」
    「⋯⋯？」
    青年還摸不清頭緒，一隻手便迎面而來。來不及閃開，一片陰影覆上了雙眼，他反射性地閉上眼睛，卻沒有任何東西碰觸到身體。

    再次睜開眼，映入眼中的陰影正緩慢退開，在那掌形的影子之後，是一張帶著歉意的面孔。
    「⋯⋯我，忘了⋯⋯抱歉。」
    「⋯⋯⋯⋯」
    青年看著「幽靈」收回手，彆扭地拗著手指，他想起了在關水龍頭時和對方手指交疊時的情景。那時也和現在一樣，明明接觸到了，卻什麼也沒有碰到。
    「⋯⋯我只是⋯⋯看你一直沒醒，想你是不是潑到水著涼生了病⋯⋯之類的。」
    「⋯⋯⋯⋯我沒事。」
    雖然頭確實還有點暈，全身的冷汗讓皮膚起了些雞皮疙瘩，但喉嚨不痛、呼吸順暢，待會洗把臉沖個澡，清醒一下就沒事了。
    「這樣啊⋯⋯是我多事了。」
    再沒有什麼話好說，「幽靈」悻悻然跳下緣廊，踏過雜草叢生的小徑，走向後院。陽光亮晃晃地烙在白布上，灼得那抹背影失去了輪廓，消散在光線之中。

    掬起冰冷的水一次又一次地往臉上潑，不知道潑了幾次，才覺得現實慢慢甦醒過來，重新聚集在自己身邊。
    青年把瀏海往後一撥，抬起頭來。在依然佈滿塵埃的鏡中，驀地映照出一雙金色的瞳孔；鏡裡的一角，鱗狀的黑色瘀痕如蟒蛇般，無聲地爬滿了撩起瀏海的左腕。