錫羅

    嘈雜的人聲充斥在醫務室、手入室和走廊上，與平時靜得恐怖的狀態對比，一時竟不知哪種光景比較偏離現實。山姥切坐在走廊上，所有的聲響轟炸著他的腦部，但他卻彷彿充耳不聞。
    他依稀記得最後有誰向他喊著撤退，現在想起來，那是塔上層直屬部隊的鯰尾藤四郎和一期一振的聲音。通信器上的緊急歸城按鈕恐怕也是他們替自己按下的，畢竟，那時的自己全身僵硬得動彈不得。他們是否平安、戰場現在情形如何，這些事早已經超越山姥切能夠思考的餘地。
    先不要擔心，這次出現了不少傷兵，但目前沒有人陣亡。你先等著，交給我們處理——這是鶴丸國永對自己說的最後一句話，隨後山姥切就被推到了手入室的門外，看著鶴丸與其他身影猶如一幀幀的幻燈片，不斷出現又消失在自己眼前。這是什麼，這到底是什麼，這一切到底都算些什麼。噪音持續震動著他的耳膜，山姥切愈來愈無法理解周遭的一切。

    對了，早上的手合結束時大俱利伽羅好像說了些什麼。
    今天，任務結束後，宿舍區。
    啊，原來如此，一定是因為這樣大俱利伽羅才不在這裡吧。那個無時無刻都在身邊的存在，現在一定正在約定好的地方等著自己。看見自己遲到，他一定會先挖苦幾句，再像平常一樣向自己伸出手。
    既然如此，怎麼能讓他再等下去呢。
    山姥切站起身來，像無聲的幽靈一般，消失在走廊的一端。

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    「裝什麼睡啊！明明沒有受傷，為什麼你就是不肯醒來！」
    手入室的成員一批換過一批，然而在確認大俱利伽羅的軀體沒有外傷的同時，手入也失去了意義。鶴丸丟開刺激腦波的儀器，只是按著大俱利伽羅的肩膀，無計可施的怒吼著。
    明明還有人在等著你不是嗎——鶴丸焦急地想著，一個念頭卻突然浮現在他的腦海中。他奔出門外，撥開人潮，搜尋著那個「可能性」。

    雖然平時總是由嚮導把陷入精神圖景的哨兵帶回現實，但面臨無前例可循的現況，對象又已經過一定時間的鏈接，反向操作也許並不是那麼不可行。只是，不論他多麼焦急地反覆搜索著與大俱利伽羅搭檔的那把刀，那個身影卻並未出現在走廊上的任何一隅。
    搭上電梯，奔向15樓的走廊深處，鶴丸在一整排一模一樣的房間之中找到目的地，從白袍口袋中拿出裝置，按下對講器的虛擬按鍵——無人回應。他又按下另一個按鍵，房門應聲滑開。已經換上晚霞環境光的房間有些幽暗，卻一盞燈都沒有點亮，當然，也沒有任何人的氣息。鶴丸手中的裝置亮著青白色的光，螢幕上顯示著：6點13分。
    「可惡，已經這麼晚了⋯⋯！到底⋯⋯」他懊惱地嘀咕著，卻發現畫面的一角亮著一條提醒訊息：

    “今日行程提醒：伽羅坊愛的小屋呀齁♡”

    鶴丸怔住了，螢幕的冷光把他蒼白的皮膚和燦金色的眼瞳映成了無機質的藍色。「⋯⋯不會吧⋯⋯」他虛弱地冷笑了兩聲，隨即一把揣起裝置，向電梯口衝去。

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    砂塵般非均質的黑霧籠罩著，像是一個流動的球殼般，拉開一定的距離，彷如觀察著、又像在監視著被包圍在其中的某個存在。大俱利伽羅緩緩張開眼，看著周圍的黑霧此消彼長，像是無數的手或扭曲的臉，捲動著、游移著，不斷地改變形貌。
    那不是普通的瘴氣，而是悲傷、惡意、悔恨糾結而成的、意念的團塊。從一開始，大俱利伽羅就感受得到那從異空間張牙舞爪而來的存在並非實體，比起山姥切，也許身為嚮導的自己才更適合對付這種對手。敵方或許意圖藉此影響各個時代的戰況，達到改變歷史的目的吧——他猜想著。只是面對這樣的對手，再怎麼詰問，也無法得知真相。
    他試著在分不清上下左右的虛幻空間前行，然而每當他前進一步，黑霧便向後退開一步，而後方空出來的距離，卻又被湧上來的流體所填滿。不論走了多久，他依然彷彿原地踏步一般，哪裏都去不了。大俱利伽羅集中精神，想像著本體就在左手，下一秒，紫色刀鞘的日本刀便出現在左手的掌心。他用右手握住刀柄，正想抽出刀身，黑霧卻突然變得狂暴，猛然伸出許多肢體壓制住他的行動。
    「可惡⋯⋯！」還來不及抵抗，團塊的其他部分也跟著躁動起來，彷彿意圖將他吞噬一般，從四面八方齜牙裂嘴地撲來。說時遲那時快，一個白色的影子突然衝了出來，撕咬著把黑霧扯裂。黑霧一瞬間停止了動作，大俱利伽羅這時看清了那抹白影的真身——那是一頭碧眼的白狼。
    黑霧重整勢態，向白狼襲擊了過去。白狼像是烏雲中的閃電一般閃躲著、穿梭在團塊之間，大俱利伽羅趁隙拔刀，向後方揮砍著那無數的肢體。如此互相掩護、將背後的空隙交給對方的戰鬥方式喚起了他的思緒。啊，明明是沒有多久之前的事，居然會令人如此懷念。

    不該繼續在這裏浪費時間了，外面還有個愛操心的傢伙在等著自己呢。
    大俱利伽羅看準時機，放出黑龍，讓牠飛翔在這無限的封閉空間中，恣意地怒吼、燃燒，將那些無聲地吶喊著的惡意吞噬殆盡。
    狼嚎傳進大俱利伽羅耳中，他轉過身，只見黑龍經過之處，殘餘的灰燼無力地退讓出一條細長的道路，他看不見路的盡頭，只知道在那彼端似乎隱隱地閃著微光。
    緊握手中的刀，大俱利伽羅踏上那條蜿蜒的道路。他伸出纏繞著龍紋的左手，示意白狼跟上來，然而那匹有著湖水般眸色的狼，卻只是站在原地，靜靜地看著他。大俱利伽羅皺了皺眉，回過身，正要向牠踏出一步之時，卻見到那身純白的毛宛如沾上了火星的紙片般，開始燃燒了起來。從四肢到軀幹、從末梢到中心，火星蔓延之處沒有搖曳的火焰，只是逐漸變得焦黑、飛散在風裡，融進了黑霧之中。白狼依然靜靜地站著，靜靜地直視著大俱利伽羅的雙眼，在大俱利伽羅碰觸到牠的瞬間，牠閉上了雙眼，化成灰燼。